Выявление сходства зародышей человека с другими млекопитающими

Большое сходство зародышей на ранних стадиях развития и появление различий на более поздних стадиях имеют своё объяснение. Изменчивости подвержены все стадии развития. Мтационный процесс затрагивает гены, обусловливающие особенности строения и обмена веществ у самых молодых эмбрионов. Но структуры, возникающие у ранних эмбрионов играют весьма важную роль в процессах дальнейшего развития. Зачаток хорды индуцирует образование нервной трубки, и его утрата приводит к прекращению развития. Изменения на ранних стадиях обычно приводят к недоразвитию или гибели. Но, изменения на поздних стадиях, затрагивая менее значительные признаки, могут быть благоприятны для организма и в таких случаях подхватываются естественным отбором.

Это заметка из учебника Биологии 10-11 класс В. Б. Захарова. Здесь всё подробно описывается.