Основными отличительными чертами птиц леса является

Лесные птицы, как правило, небольшие (исключений немного - глухарь, тетерев, рябчик, ястреб, филин), плотного сложения, крылья у них широкие и короткие - специально для маневренного полёта среди ветвей. Корм добывают обычно на деревьях (некоторые - на земле), поэтому ноги у большинства лесных птиц короткие и очень цепкие. Нередки длинные хвосты - они помогают лучше маневрировать среди ветвей. Окраска большинства лесных птиц покровительственная - серая, зеленоватая или коричневая, ярко окрашенные встречаются редко, по крайней мере, в наших лесах (обычно это крупные виды - дятел, сойка, сорока).