Как птицы обходятся без зубов

Птицы не имеют зубов, их роль выполняют клюв и мышечный желудок. Форма и размер клюва (и языка) у птиц различны, что связано с составом пищи и её способом добывания. Измельченный клювом корм по пищеводу попадает в зоб, расположенный в нижней части шеи и служащий своеобразным резервуаром для накапливания пищи при достаточном количестве. В зобе происходит увлажнение. размягчение её и частичное переваривание.

Размягченная пища из зоба небольшими порциями поступает в железистый желудок, где подвергается воздействию пищеварительных соков. Далее она попадает в мускульный желудок. У зерноядных птиц этот желудок относительно велик и мышцы его стенок особенно мощны. Для полного усвоения пищи необходимо максимально её измельчить, поэтому птицам нужны мелкие камешки (гастролиты), помогающие измельчению пищи (с помощью перетирания) в мускульном желудке, внутренняя часть которого выстлана рогоподобной оболочкой. Работа пищеварительных органов протекает энергично, полное усвоение большого количества потребляемой пищи происходит быстро.

Птицы могут обходиться без зубов, т. к. частенько с земли клюют камешки, мелкие песчинки, которые потом служат своего рода жерновами (как у мельниц), между которыми перетирается пища, облегчая процесс пищеварения. Они, конечно, не задумываются над тем, почему они клюют камни, просто так сложилось эволюционно.