План колонизации Марса Илона Маска

Основатель космической компании SpaceX Илон Маск представил во вторник, 27 сентября, план пилотируемого полета и заселения Марса. Маск утверждает, что первых людей к Марсу можно будет отправить уже в 2024 году, но пока его план далек от реализации - у SpaceX нет ни ракеты, ни космического корабля, способного за 80 дней доставить 100-200 человек к четвертой планете от Солнца.

Путешествие к Марсу, по замыслу инженеров SpaceX и основателя компании Илона Маска, будет выглядеть так. Многоразовая ракета сперва доставит на земную орбиту космический корабль с людьми и багажом, но без топлива. Затем та же самая ракета приземлится на площадку SpaceX на мысе Канаверал в США, дозаправится и с грузом топлива вылетит обратно к марсианскому кораблю на орбиту; и так несколько раз - до тех пор, пока горючего на борту корабля не будет достаточно для путешествия. Такая схема позволит существенно снизить стоимость путешествия к Марсу: поднять космический корабль и с людьми, и с топливом для многомесячного перелета если и получится в ближайшее время, то при других мощностях и затратах. Предполагается, что SpaceX сможет использовать ракету до тысячи раз. Она, как и космический корабль для путешествия к Марсу, будет оснащена двигателями Raptor (работают на метане) - первые испытания "Раптора" SpaceX провела на днях.

В космический корабль (Маск хочет назвать его "Heart of Gold", так же называлась космическая яхта президента Вселенной Зафода Билброкса из "Автостопом по галактике") поместятся до ста с лишним человек. Высота корабля составит около 50 метров, диаметр - 17 метров, полет на нем к Марсу займет от 80 до 150 дней. Маск утверждает, что путешествие на Марс окажется приятным: в полете можно поесть в ресторане и насладиться нулевой гравитацией. Космический корабль, как и ракета, должен быть многоразовым; то есть после прилета на Марс и дозаправки на нем можно вернуться на Землю. Первая станция для добычи топлива на Марсе должна прибыть на соседнюю планету вместе с первым космическим кораблем. Возвращаемость - ключевой момент в идее Маска; иначе Марс превратится в кладбище ракет.

Для создания устойчивой колонии на Марсе потребуются около миллиона человек - это примерно десять тысяч рейсов туда-обратно как минимум за 40 лет. При этом первые покорители Марса явно не смогут быстро (а возможно, и вообще никогда) вернуться на Землю. Маск признается, что первые путешествия на Марс могут быть чрезвычайно опасными для колонистов. "Вы готовы умереть? Если с этим проблем нет, вы отличный кандидат [для первых путешествий]", - сказал он, представляя марсианский план в Мехико.

Как именно будет устроена жить поселенцев на Марсе - и что SpaceX предлагает сделать для улучшения тяжелых условий жизни на планете, атмосфера которой не пригодна для дыхания, Маск не рассказал - не считая теоретических разговоров о нагревании небесного тела термоядерными взрывами.