Почему первопроходцев называют "российскими Коломбами?"

Острова и берега Северной и Северо-Восточной Америки посещали викинги за несколько столетий до Колумба. Около 1000 г. н. э. Они в о главе с Лейфом Эрикссоном через Исландию добрались до Гренландии, оттуда до Ньюфаундленда и некоторое время жили здесь, пока их не изгнали индейцы. Кроме того, европейцы и африканцы могли достичь Карибского региона случайно. Почему же именно Колумб считается первооткрывателем Америки? Дело в том, что только открытия Колумба имели огромное значение для дальнейшей судьбы Нового Света и создания здесь колониальных владений Испании и других стран. Только после плаваний Колумба новые земли вошли в сферу географических представлений европейцев.