Характеристика южных материков.

1. Материк расположен в западном полушарии. Основная часть расположена к югу от экватора, а в северных широтах - небольшая территория.

2. Средняя высота материка достаточно небольшая, что объясняется большой территорией, которую занимают низменности: Амазонская, Оринокская и Ла-Платская. Это достаточно ровные, местами заболоченные площади, совпадающие с бассейнами соответствующих рек. Между ними находятся три плоскогорья: Бразильское, Гвианское и Патагонское с высотами от 500 до 2000 м. Вдоль западного побережья протянулись Анды - огромная горная система протяженностью 9 тыс. км. Они являются продолжением Кордильер и частью Тихоокеанского вулканического кольца. В Андах расположена высочайшая вершина Южной Америки - гора Аконкагуа (6960 м.), а также ряд вулканов - Котопахи (5897 м.), Чимборасо (6267 м.).

3. Вся северная и большая часть центральной части материка находятся в экваториальном и субэкваториальном климатических поясах. Температура воздуха здесь круглый год не опускается ниже + 20°С, летом достигает + 30°С

Субтропический пояс расположен в южном полушарии между 30° с. ш. и 40° с. ш. На западном побережье это средиземноморский тип климата, с теплым летом (+20 °С), достаточно теплой (+10°С) и влажной зимой. На восточном побережье формируется влажный субтропический климат, выпадает до 2000 мм. осадков. Между этими зонами находится зона континентального субтропического климата, здесь сухо, жаркое (+25°С) лето и теплая (+10°С) зима. Умеренный пояс занимает южную оконечность материка.

4. Южная Америка чрезвычайно богата внутренними водами благодаря влажному климату и обилию равнин. Крупнейшая река материка Амазонка значительно превышает все реки мира по полноводности.

Другие крупные реки - Ориноко, Парана, имеют преимущественно дождевой тип питания, поэтому в сухой период они сильно мелеют. Эти реки берут начало на плоскогорьях, поэтому очень порожисты. На одном из притоков Ориноко находится самый высокий водопад мира - Анхель (высота - 1054 м), на одном из притоков Параны - водопад Игуасу (высота - SO м, ширина - 4 км). Крупных озер в Южной Америке почти нет, наиболее известные - озеро Маракайбо, которое находится вблизи побережья и узким проливом соединено с Карибским морем, и озеро Титикака, расположенное на высоте 3S00 м. над уровнем моря в Андах и являющееся крупнейшим высокогорным озером мира.

7. Здесь расположены месторождения медных руд (Анды в переводе на русский язык - "медные"), оловянных, золота, серебра, платины. Северная часть материка богата нефтью. В Чили есть огромные залежи селитры.