Почему на Урале дефицит пресной воды, хотя на территории размещено много рек?

В верховьях реки не бывают многоводными. Это во-первых.

Во-вторых, на Южном Урале низкий коэффициент увлажнения, то есть испарение больше осадков. А именно на Южном и Среднем Урале размещены основные города и производства.

В-третьих, с качеством воды на Урале - беда. Реки грязные, а грязная вода не может быть ресурсом.