Остров Туамоту.

Географическое положение. Где находится остров по отношению к Австралии?

Туамоту (острова) Коралловые острова Тихого океанаТуамоту, или Паумоту, - общее название группы островов в Полинезии, в юго-восточной части Тихого океана. На языке жителей Полинезии название Туамоту понимается как "длинные, протяженные острова", где "моту" - "остров, атолл", а префикс "ту" указывает на значительную протяженность объекта. Название отражает действительность: островная группа Туамоту растянулась в виде двух параллельных гряд. Площадь акватории, относящейся к Туамоту, превышает площадь атоллов более чем в 6,5 тысяч раз. Вскоре на островах появились миссионеры, и к середине XIX в. всех туземцев обратили в католическую веру, а сами святые отцы приложили немало усилий для создания плантаций кокосовой пальмы и развития производства копры. Тогда же на островах наладили меновую торговлю добываемым здесь жемчугом, а на острове Макатеа стали разрабатывать месторождение фосфатов. И в 1844 г. Франция объявила Туамоту своим протекторатом, фактически колонией. Туамоту долгое время оставался малоизвестен. Колониальные власти не притесняли островитян, и они смогли сохранить старые обычаи и язык в неприкосновенности до середины XX в. Но вскоре весь мир узнал о Туамоту: с 1966 г. на атоллах Муруроа и Фангатауфа появился полигон для испытания французского ядерного оружия, действовавший до 1996 г. В том же году Туамоту вошел в состав заморского сообщества Французская Полинезия. Острова Туамоту находятся на значительном удалении от материковой суши, но теперь до них добраться проще, чем в эпоху парусников, а местные давно отказались от парусных катамаранов в пользу мощных моторов. Туристы начали посещать острова сравнительно недавно с развитием морского и воздушного сообщения в 1960-х гг. В тот же период Франция превратила некоторые атоллы в полигон для испытания ядерного оружия и сюда зачастили военные и ученые. Притягательная красота Туамоту привлекла путешественника Джеймса Кука, который несколько раз прокладывал маршрут именно через них, когда пересекал Тихий океан. Административный центр островов - Папеэте, столица Французской Полинезии, находящаяся на острове Таити. Самое же большое поселение на Туамоту - Ротоава расположено на относительно небольшом острове Факарава. Туамоту - место малонаселенное, в основном туамотуанцами, одним из полинезийских народов, мало отличающимся по культуре от жителей Таити. Говорят они на языке туамоту с множеством диалектов, свойственных отдельным островам и даже деревням. Однако таитянский язык постепенно вытесняет местную речь, и молодое поколение предпочитает именно таитянский. История островов развивалась довольно своеобразно. Например, жители Таумоту научились пользоваться железными инструментами раньше жителей Таити, где уровень культуры выше. Туамотуанцы узнали о железе, когда на здешних рифах разнесло в щепки голландское исследовательское судно "Африканская галера" в 1722 г. Население испытывает недостаток пресной воды, что влияет на все сферы занятости островитян. Приходится собирать в резервуары дождевую воду. На островах очень мало плодородной почвы, а та, что есть, отдана под плантации кокосовой пальмы (для получения копры, хотя ее производство снижается), хлебного дерева, бананов и пандана. Своего продовольствия на острове мало, доставка морем дорога и продолжительна. Местное население питается в основном фруктами и овощами, выращиваемыми в подсобном хозяйстве, и выловленной в океане рыбой. Впрочем, именно таким питанием объясняется долголетие местных жителей. Продолжительность жизни увеличилась еще и потому, что жителям Туамоту уже не приходится каждый день сотни раз нырять на глубину 30 м, чтобы собирать со дна раковины-жемчужницы. Значительный доход островам приносят аквафермы в океане, где выращивают жемчуг. До 98% всего черного жемчуга Французской Полинезии добывают именно на островах Туамоту. Доход приносит как сам жемчуг, так и демонстрация ферм туристам.