Внешний облик пустынь и полупустынь России)

Степи представляют собой пространства с растительным покровом из более или менее ксерофильных травянистых растений. Степная растительность встречается в тех районах умеренного пояса, где лето сравнительно жаркое и сухое, а зима более или менее холодная. Климат характеризуется континентальностью и засушливостью. Количество выпадающих осадков меньше, чем испарение, поэтому на протяжении всего летнего периода растения испытывают недостаток влаги. Почвы степей, различные типы черноземов и каштановые почвы, отличаются высоким плодородием. Основу растительного покрова обычно составляют дерновинные злаки, значительную роль играет разнотравье. Встречаются некоторые кустарники, но в небольшом количестве. Нередко присутствуют эфемеры и эфемероиды, которые развиваются в весеннее время, когда в почве достаточно влаги. Характерная особенность степей - отсутствие деревьев, которые не могут здесь расти из-за неблагоприятных условий водоснабжения.