А) Почему при кодировнии текстовой информации в компьютере в большинстве кодировок используется 256 различных символов, хотя русский алфавит включает только 33 буквы?

б) С какой целью ввели кодировку Unicode, которая позволяет кодировать 65536 различных символов?

А) Потому что 33 русские буквы строчные (маленькие), 33 прописные буквы (большие), 26 английских сточных букв (маленькие), 26 английских прописных букв (большие), 10 цифр и еще куча различных символов, вроде запятых, точек, пробелов и т. п.

б) С целью мультиязычности. 8-битные кодировки не могут поддерживать много языков (например, cp1251 - только русский и английский), а в 65536 символов можно засунуть символы кучи языков.