Почему Нерона называют наихудшим императором?

Современники, а вслед за ними и потомки, видели в Нероне не столько исторического деятеля, сколько необычную личность - чаще всего преступную.

Этот образ сразу же утвердился у римских историков - у Тацита, Светония, Плиния Старшего: первый назвал Нерона "чудовищем" (Анналы. XIV, 11), третий "врагом рода человеческого" (Естественная история. VII, 6, 2), а второй характеризовал словами "наглость, похоть, распущенность, скупость, жестокость" (Жизнеописание двенадцати цезарей. Нерон. 26). Традиция была тут же продолжена ранними христианами: апокалиптический зверь из бездны отмечен у св. Иоанна числом 666, представляющим собой сумму цифровых обозначений тех букв, что образуют в древнееврейской транскрипции имя "Нерон". Позднейшие христианские авторы живо обсуждали, является ли Нерон антихристом (Коммодиан, Сульпиций Север) или только его провозвестником (Лактанций, блаженный Августин). Традиция сохранилась и в средние века: папа Пасхалий II (1099-1118) снес родовую усыпальницу Домициев, так как народ был убежден, что окружающие ее деревья служат приютом воронам, несущим в себе частицы души Нерона.