Почему финиковая пальма считалась в Междуречье священным деревом?

Финиковая пальма вскормила многие древнейшие цивилизации. Она сделала возможной жизнь человека в пустынях Северной Африки и Передней Азии. Это древнейшее плодовое растение начали возделывать в Шумере, Ассирии, Вавилоне, Древнем Египте в IV тысячелетии до н. э. ради съедобных плодов фиников. Благодаря этой пальме стало возможным оазисное земледелие - она давала тень для других культур.

Данные раскопок свидетельствуют о поклонении народов древности финиковой пальме еще девять веков назад.

Финикийцы, известные дальними путешествиями по Средиземному морю, получили свое название от фиников, которые они брали с собой в дорогу. Они завезли финики и в основанную ими в Северной Африке колонию - Карфаген. Отсюда финиковая пальма попала в Сахару.

В течение многих тысячелетий жизнь народов, населяющих Северную Африку и Малую Азию, зависела от финиковой пальмы, этого единственного дерева, растущего в пустыне.

Римский автор I века новой эры, ботаник и зоолог Плиний Старший, писал об "обширных" лесах финиковых пальм, простиравшихся в свое время от моря Галилейского (озера Кинерет) на севере до Мертвого моря на юге страны.

Плиний описывал Иудейские финики как необычайно вкусные и особенно крупные. Они обладали также целебными свойствами. Например, ими лечили от "харканья кровью" - туберкулеза.