Почему родиной новой культуры стала именно Италия?

Вообще-то Италия - родина искусств.

Так что вполне естественно, что именно искусство Италии прошло этапы становления и упадка; именно Италия породила новые открытия в области искусства.

Нельзя сбрасывать со счетов и то, как развивалось хозяйство Италии в ту эпоху: во Флоренции, Сиене, Болонье и некоторых других городах уже в XIV в. утвердились капиталистические отношения. (Хотя на юге Италии в этот период города были очень слабы, а процесс феодализации общества шел к своему завершению крайне медленно.) Всё же это привело к небывалому экономическому и культурному прогрессу, стало социальной почвой возникновения раннебуржуазной культуры. Обращение представителей этой культуры к изучению античного наследия дало ей и всей эпохе (XIV-XVI вв.) название Возрождения, или Ренессанса. Ее выразители - представители ранней буржуазии, бывшей тогда революционной частью общества, выступали против господства христианской идеологии и морали.

К сожалению, перемещение европейских торговых путей из Средиземного моря в Атлантический океан в результате Великих географических открытий конца XV в. вызвало экономическое угасание итальянских городов-республик,

Италия ко времени Возрождения оказалась одной из самых раздробленных стран Европы; здесь так и не сложилось единого политического и национального центра. Образованию единого государства препятствовала происходившая в течение всего Средневековья борьба между папами и императорами за свое господство.