Чичиков живая душа или мертвая? Почему?

Мёртвых покупает спокойно - конечно, мёртвая! Хотя действительно, во втором томе был план показать возможность возрождения Чичикова, как и Плюшкина, кстати, какопустившихся на самое дно в своей греховности.

Только что-то не получилось у Гоголя воплотить это ...