Изложение Кукла (отрывок дети из подземелья)

В развалинах замка жили нищие и другие "тёмные личности". Между ними происходили раздоры, и часть "несчастных сожителей" изгнали из замка. Они остались без крова, и у Васи "сжималось сердце" от жалости к ним.

Главарём изгоев был Тыбурций Драб, обладающий страшной обезьяньей внешностью. В его глазах "светилась острая проницательность и ум", а прошлое "было покрыто мраком неизвестности".

У него были двое детишек: мальчик Валек и девочка Маруся

Однажды Вася с друзьями забирается в часовню. Друзья испугались "чертей" в темноте и убежали, оставив его одного. Так Вася знакомится с Валеком и Марусей. Они подружились. Позднее Вася попадает в подземелье, где живут его новые друзья.

Вася стал часто ходить к детям из "дурного общества". Маруся была одного возраста с его сестрой, но выглядела болезненно: тоненькая, бледная, грустная. Её любимой игрой было перебирать цветы. Валек сказал, что "серый камень высосал из неё жизнь".

Осенью девочка чахнет от болезни. Вася рассказывает о больной несчастной Марусе сестре, уговаривает отдать на время её лучшую куклу, подаренную покойной матерью. И "маленькая кукла сделала почти чудо" - Маруся повеселела и стала ходить.

Дома обнаруживают пропажу игрушки. Отец запрещает мальчику покидать дом. Вася и Валек решают вернуть куклу, но когда мальчики её забирали, Маруся "открыла глаза ... и заплакала тихо-тихо ... жалобно". Вася понимает, что хотел лишить своего "маленького друга первой и последней радости её недолгой жизни" и оставляет куклу.

Отец допрашивает Василия в кабинете, заставляя признаться в воровстве.

Его лицо было страшным от гнева: "Ты украл её и снёс! ... Кому ты её снёс? ... Говори!"

Мальчик признается, что взял куклу, но больше ничего не говорит. Слезы капали из глаз, но внутри "подымалась жгучая любовь" к тем, кто пригрел его в старой часовне.

Вдруг появляется Тыбурций, отдаёт куклу и все рассказывает господину судье. Отец понимает, что его сын не вор, а добрый и отзывчивый человек. Он просит Васю простить его. Тыбурций сообщает, что Маруся умерла, и отец отпускает Васю попрощаться с девочкой. Он даёт ему деньги для нищих.

После этих событий Тыбурций и Валек "неожиданно исчезли" из города, как и все "тёмные личности".

Каждый год, весной, Вася и Соня носили цветы на могилку Маруси - здесь они читали, думали, делились юношескими мыслями и планами. И, покидая город навсегда, "произносили над маленькой могилкой свои обеты".