Почему критики назвали роман И. С. тургенева отцы и дети социально философским?

Потому что в этом произведении речь идет о представителях разных социальных слоев общества (Кирсанов, Базаров, Одинцова, Фенечка, Ситников, Кукшина), здесь перед читателем ставятся вопросы - о смысле жизни, о принятии нравственных ценностей старшего поколения или их отторжение, о создании своих норм жизни, и о том приемлемы они для всех слоев общества и насколько.