Кто такой печорин: страдающий эгоист или герой своего времени?

И то и другое. Печорин энергичный, умный человек, но он не может найти применения своему уму, своим знаниям. Печорин - жестокий и равнодушный эгоист, потому что он причиняет несчастье всем, и он сам понимает это делая не по своей воле. Белинский говорил что он "страдающий эгоист" он обвиняет себя за свои поступки, он осознает свои действия, и ничего не приносит ему удовлетворение, а лишь разочарование в жизни. Виной всему то общество, в котором появлялись талантливые люди, но не могли проявить свои способности, обратить свою энергию на добрые и нужные дела.