Почему Мюллер не убил Соколова в произведении "Судьба человека"?

Эпизод психологического поединка Соколова с комендантом Мюллером занимает центральное место в произведении. Соколов выигрывает поединок и как личность, комендант лагеря не смог сломить пленного, и как русский, представитель целой нации. Соколов разговаривает на равных с комендантом, пробуждая интерес и уважение к себе. Достойный противник, представитель русского народа, в этом ключевая роль эпизода и причина, почему Мюллер не убил Соколова.

Соколов раскритиковал жестокость немцев, за что был вызван к коменданту. Зная, что ему полагается расстрел, Соколов отказывается пить а победу немцев, но лихо, не закусывая, пьёт за свою погибель. Такое поведение вызывает уважение у немцев, Соколов остался верен Родине и сохранил чувство достоинства-это основной довод оставить пленного в живых. Верность Родине, с чувством собственного достоинства вызывает уважение у любого противника, ни у кого не поднимется рука расстрелять такого пленника. Его отпускают, дав в награду буханку хлеба и кусок сала, который он поровну делит между пленными.