В чем смысл жизни у монахов, а в чём у Мцыри?

Монахи проводят время в молитвах и постах, ведут аскетический образ жизни. Для них важен покой, размеренное устройство быта. Переживания, волнения, стремление к чему-то чужды инокам.

Мцыри раздирают противоречия. Ему чужд мир святой обители. Сердце юноши жаждет чувств: любви, страдания. Ему не хватает борьбы, решительных действий, наслаждения природой, созерцания мира. Он хочет попасть в отчий дом, прижаться к груди родных.