Мог ли Гоголь закончить "Шинель" иначе и почему?

Смерть Башмачкина действительна трагична (жалко его), но финал повести скорее фантастичен (мертвец стаскивает шубу с генерала).

Трагизм гоголевской Шинели основан главным образом на двух моментах:

(1) Судьба маленького человека в России (смерть Башмачкина как напоминание о смерти пушкинского Евгения в Медном Всаднике или станционного смотрителя в Повестях Белкина)

(2) Сочувствие к маленькому человеку (Только если уж слишком была невыносима шутка, когда толкали его под руку, мешая заниматься своим делом, он произносил: "Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?" И что-то странное заключалось в словах и в голосе, с каким они были произнесены. В нем слышалось что-то такое преклоняющее на жалость, что один молодой человек, недавно определившийся, который, по примеру других, позволил было себе посмеяться над ним, вдруг остановился, как будто пронзенный, и с тех пор как будто все переменилось перед ним и показалось в другом виде. Какая-то неестественная сила оттолкнула его от товарищей, с которыми он познакомился, приняв их за приличных, светских людей. И долго потом, среди самых веселых минут, представлялся ему низенький чиновник с лысинкою на лбу, с своими проникающими словами: "Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?" - и в этих проникающих словах звенели другие слова: "Я брат твой". И закрывал себя рукою бедный молодой человек, и много раз содрогался он потом на веку своем, видя, как много в человеке бесчеловечья, как много скрыто свирепой грубости в утонченной, образованной светскости, и, Боже! даже в том человеке, которого свет признает благородным и честным ...)