Спас или погубил выстрел Карандышева?

После того как Вожеватов отказывается помочь Ларисе из-за данного им "купеческого слова", у бесприданницы остаются только два выхода - либо идти в содержанки к Кнурову, либо уехать в деревню с Карандышевым. Но все персонажи пьесы единодушны во мнении, что в деревне Лариса "зачахнет". Унизительная роль содержанки также непереносима для благородной девушки (и хотя героиня в отчаянии готова пойти на это, мы понимаем, что ее слова необдуманны и она не сможет выбрать такую участь).

Но главное все же то, что без любви Паратова Лариса существовать не может, это ее единственное жизненное предназначение. Несчастная хочет покончить с собой, но не решается, у нее нет душевных сил

преодолеть страх смерти. И поэтому после рокового выстрела она благодарит Карандышева и берет вину за его преступление на себя.

Поэтому мы можем сказать, что выстрел Карандышева спас Ларису.