что значит выражение "Детство - продукт исторического развития?"

Выражение "Детство - продукт исторического развития" говорит о том, что детство человека не есть априорное явление, а появилось путем исторического развития.

В подтверждение тому существует теория психического развития ребенка Д. Б. Эльконина, которая построена на психологической теории деятельности. В рамках этой теории, детство начало свое развитие в животном мире. У некоторых видов животных буквально начали исчезать инстинкты в поведении (у человека, в частности). Замещающие инстинкты формы поведения приобретались - этот период напоминает нам детство.

В этот период (детство) человек является беспомощным, но с большим потенциалом. Так как инстинктов больше нет, ребенок в детстве приобретает новые для него формы поведения - в разные исторические отрезки приобретаемые формы поведения были отличными друг от друга.