Как передается на письме звук?

Для передачи звука о на письме использовали два знака: о - омикрон и со - омега. Буква со обычно употреблялась в начале слова, а также часто в приставке от-, которая в таких случаях передавалась лигатурой ГО (от), например: абоимъ, ыстанеться, шидеть, шплатити.

По своему качеству звук о в древнейшую эпоху был двух типов - открытым и закрытым. Такое произношение было обусловлено ударением. Под восходящим ударением развивался звук б закрытое - воля, село, кожа, а при нисходящем - о открытое: город, на поле. С открытым о позднее совпал и звук о, развившийся из ъ в сильной позиции: сънъ - сон, лъбъ - лоб и др.

Звук у на письме передавался двумя буквами оу, реже знаком 8 (ук), а также ж. Буквенное сочетание оу заимствовано из греческого письма и вовсе не обозначает дифтонгического произношения гласного, т. е. читается как у.

По происхождению звук у восходил к общеславянскому у долгому (й), и в этих случаях в других индоевропейских языках ему могут соответствовать дифтонги ou, аи (оу, ау).

Звук ы развился из общеславянского О (у долгого). Это подтверждают сопоставления с другими языками индоевропейской системы.

Звук ы не мог начинать слова или слога, и в этой позиции уже в общеславянском языке перед ним развился звук в, например: древнерусск. выдра, древнеинд. udras, лит. udra, латышек. Udris.

На письме звук ы изображался как ъ или ъи.

Гласные ъ и ь были звуками неполного образования. Эта неполнота выражена в их особой краткости: они были короче обычных кратких гласных о и е. Поэтому и по звучанию ъ и ь были неясными и непостоянными, в своем произношении приближались к гласным б (ъ) и ё (ь). В лингвистической литературе эти звуки получили название редуцированных, или глухих, гласных.

Наличие в фонетической системе древнерусского языка кратких гласных ъ, ь, а также долгого гласного Ъ, наряду с нормальными гласными, следует рассматривать как пережиточное явление.