Чем интересны шипящие, согласные звуки?

Иногда есть орфограммы, связанные с шипящими согласными, а точнее с гласными, которые стоят после шипящих. Что-то вроде жи-ши или цИрк, цЫплёнок. Еще часто шипящие звуки не имеют пару по фонетическим признакам. Например: Щ - всегда мягкая и глухая, а К - может быть и мягкой, и твердой, глухая, но имеет звонку пару Г. больше припомнить не могу.