Почему слово табель перешло из женского рода в мужской?

Какого рода слово "табель"? Мужского, конечно же; это положение не должно вызывать никаких сомнений. И всё же в словосочетании "табель о рангах" существительное "табель" - женского рода и никак иначе. Как так вышло?

Слово "табель" пришло в русский язык при Петре I из голландского: tabel значит "таблица". Впрочем, и само слово "таблица" всего лишь уменьшительное от "табели", как и "табличка". Последнее слово в своём значении ближе других к оригиналу - латинскому tabula "доска". А "таблетка", как ни странно, тоже уменьшительное, но уже по-французски: tablette.

Однако вернёмся к "табели о рангах". Когда речь идёт о принятом в 1722 году законе о порядке государственной службы в Российской империи, устанавливающем соотношение чинов по старшинству и последовательность чинопроизводства, следует говорить о нём так, как говорили тогда - в женском роде. Имея в виду именно документ, первое слово следует писать с большой буквы и без кавычек: Табель о рангах.