Заря сияла на востоке, и золотые ряды облаков, казалось, ожидали солнца

зачем запятая перед И?

Ряды ожидали. Грамматическая основа, а если она не первая, то перед ней ставится запятая. "Казалось" - это вводное слово, оно может встревать где угодно, поэтому не пугайся, что между словом "ряды" и словом "ожидали" такое большое расстояние.