История фразеологизма собаку съел

Выражение "съесть собаку" на чем-то означает опытного в каком-то деле человека, знатока, мастера. А. Потебня считает, что оно сложилось из устоев крестьянской жизни, в которой одним из самых тяжелых занятий считалась косьба: "Косить умеют лишь немногие; тот, кто этому научился, справляется со своей работой сравнительно быстро. Неопытный же человек на этой работе ощущает такой голод, что, кажется, мог бы съесть собаку".

Наконец, листая фразеологические словари, можно встретить толкование, согласно которому это выражение имеет древнейшие корни индийского происхождения, и связано оно с ритуальной в те времена игрой в кости (в Ригведе ей посвящен особый гимн). Поскольку "собакой" в этом действе назывался неудачный бросок игрока, то "убивший" (или "съевший") ее был, напротив, удачлив. "Махабхарата" описывает печальную историю одного царевича, который именно на "собаке" погорел, проиграв в кости и царство, и даже жену.