Почему мы пишем блЕснула молния (почему род слово блесна?)

И почему отблИстали молнии?

это чередующаяся гласная в корне. перед суффиксом а в корне пишется гласная и, несмотря на то, что корень этого слова-блеск.

-блест-, - блист - корни чередующейся гласной в корне, написание зависти от наличия после корня суффикса - а-! если есть то блист, а если нет суффикса - а-, то блест! и тут не зависит от проверочного слова)