Лидеры и достижения Российской социал-демократической рабочей партии

В 1883 году Г. В. Плеханов совместно с другими эмигрантами-революционерами основал в Женеве первую российскую марксистскую организацию - группу "Освобождение труда". В конце 1894 - начале 1895 годов по инициативе Плеханова был создан "Союз русских с.-д. за границей". С середины 1880-х годов уже и на территории Российской империи появляются первые социал-демократические кружки: "Партия русских социал-демократов" Д. Благоева (1883-1887), "Товарищество санкт-петербургских мастеровых" П. В. Точисского (1885-1888), группа Н. Е. Федосеева (1887-1889), "Социал-демократическое общество" М. И. Бруснева (1889-1892). Участники этих кружков изучали марксистскую литературу и вели пропаганду среди рабочих; власти подвергали членов кружков репрессиям, отправляя их в тюрьму или ссылку, но вместо разгромленных кружков возникали новые.

В 1887 году в Киеве состоялось совещание между киевской социал-демократической группой "Рабочее дело" и социал-демократами Петербурга и Москвы. В том же 1887 году еврейские социал-демократические группы Северо-Западного и Привисленского краёв объединились во "Всеобщий Еврейский Рабочий Союз в Литве, Польше и России", или "Бунд".

В 1895 году из Петербургской социал-демократической группы возник "Союз борьбы за освобождение рабочего класса" - зачаток марксистской партии в России, в чём была большая заслуга В. И. Ульянова (Ленина).

С 1 по 3 марта 1898 года 9 делегатов от различных марксистских организаций России нелегально провели в Минске учредительный съезд, который должен был объединить многочисленные социал-демократические группы в единую партию. В нём участвовали: от "Союза за освобождение рабочего класса" 4 человека - Степан Радченко, Александр Ванновский, Павел Тучапский и Казимир Петрусевич, от Бунда - Шмуэл Кац, А. Кремер и А. Мутник, и 2 человека от "Киевской Рабочей газеты" - Б. Эйдельман.

Съезд провозгласил образование Российской социал-демократической рабочей партии и принял "Манифест Российской социал-демократической рабочей партии", написанный Петром Струве. Официальным органом партии стала "Рабочая газета". Однако вскоре практически все делегаты съезда во главе с избранным Центральным Комитетом (А. И. Кремер, С. И. Радченко и Б. Л. Эйдельман) были арестованы полицией, и он не смог реально объединить разрозненные группы в партию.

В декабре 1900 года была создана газета "Искра". В редакцию вошли: П. Б. Аксельрод, В. И. Засулич, В. И. Ленин, Ю. О. Мартов, Г. В. Плеханов, А. Н. Потресов. В газете, рассчитанной прежде всего на рабочих, публиковались пропагандистские и агитационные материалы, информация о борьбе рабочих за свои права; она сыграла большую роль в организационном становлении партии.